物体に力を加えているときに生じた変形が、力を取り除くと元に戻る性質のことです。
また、力を取り除くと元に戻る変形のことを弾性変形といいます。 手でばねを引っ張ってから離すと元の長さに戻る現象も弾性変形の一つです。
塑性